更新时间：2024-04-12 16:50
1932年沙特阿拉伯王国建立后，麦加被称为“宗教之都”，来此朝觐的人更加摩肩接踵，已经有来自70多个国家的说着不同语言的穆斯林到此朝觐。在每个伊斯兰教历的12月，数以百万计的穆斯林都会聚集在沙特的麦加，参加一年一度的朝觐。朝圣期间，他们聚集在“圣城”麦加周围，一起祈祷、吃饭、学习。“麦加朝圣”是每年伊斯兰教最盛大的宗教活动。
麦加是伊斯兰教的第一圣地。它坐落在沙特阿拉伯西部赛拉特山区一条狭窄的山谷里，面积26平方公里，人口三十多万。这里四周群山环抱，层峦起伏，景色壮丽。在穆斯林世界被誉为“诸城之母”。圣地只对穆斯林开放，非穆斯林一律谢绝入内。城中心的麦加大清真寺是伊斯兰教著名圣寺，是世界各国穆斯林去麦加朝觐礼拜的主要圣地。据《古兰经》经文，在此禁止凶杀、抢劫、械斗，因此这里也被称作禁寺。禁寺位于沙特阿拉伯麦加城中心，规模恢弘，经过几个世纪以来的扩建和修葺，总面积已经扩大到16万平方米，可容30万穆斯林同时做礼拜。禁寺广场中央稍南，是巍峨的立方形圣殿克尔白。克尔白是阿拉伯文音译，意思是“方形房屋”。圣殿又称天房，相传是公元前18世纪先知易卜拉欣和他的儿子伊斯梅尔监建而成的。天房高14米，内三根顶柱昂然挺立，其东北侧装有两扇金门，离地约2米，高3米，宽2米，是用286公斤的赤金精工铸造的。天房自上而下终年用黑丝绸帷幔蒙罩，帷幔中腰和门帘上用金银线绣有《古兰经》文，帷幔每年更换一次，据说这一传统已延续了1 300多年。天房外东南角，一米半高的墙上，镶嵌着一块30厘米长的带微红的褐色陨石，即有名的黑石，或称玄石，穆斯林视其为神物，相传当年穆罕默德曾亲吻过它。朝觐者游转天房经过此石时，都争先与之亲吻或举双手以示敬意。天房东面正对黑石处，有个四柱圆顶小阁，四周围有方形铜栅栏，阁中是传说中易卜拉欣建造天房时留有脚印之处。据记载，克尔白早先是古阿拉伯多神教献祭的古殿，殿内树有各种神的偶像，穆罕默德在公元630年攻占麦加，保存了克尔白，清除殿内外360尊偶像，改为伊斯兰教朝拜的中心。每年伊斯兰教历12月，来自世界各地的虔诚的穆斯林到麦加朝觐时，都要围着天房游转。麦加的其他圣地还有城东20公里的阿拉法特山、穆兹达利法和米纳等地，是朝觐者要站山诵经、射石（驱邪）活动之地。
1950年后，中国穆斯林朝觐基本处于停顿状态，因为战争原因几乎所有的路都断了。加上当时台湾的国民党政权驻沙特的“大使”马步芳散播反共言论，妖魔化中共形象，导致沙特政府因恐惧而不愿同中国来往。1952年和1953年，中国政府曾两次组团去巴基斯坦申请沙特的入境签证，但都被退了回来。
1955年万隆亚非会议期间，经纳赛尔引荐，周恩来与沙特总理兼外长费萨尔亲王面谈入境签证问题。对此，费萨尔很感动，觉得共产党人这么关心穆斯林兄弟的朝觐问题，不像传说中的洪水猛兽，当场就答应入境签证没有问题。
1955年，中国伊斯兰教协会会长包尔汉率团朝觐获得成功，沙特国王接见了他。包尔汉还访问了尚未与中国建交的其他几个阿拉伯国家，并会见了元首。阿布杜热依木见过一张包尔汉与约旦国王侯赛因握手的照片，当时侯赛因还是个年轻的小伙子。
从此以后，中国伊斯兰教协会每年都会组织10-20人的朝觐团去麦加。但每次朝觐团去，马步芳就会到沙特外交部去抗议，指责他们将共产党引到了麦加，后来，沙特政府就警告他，说麦加这个地方没有政治，没有国民党，也没有共产党，凡是穆斯林都能来。以后再闹，就宣布你是不受欢迎的人。
文革期间，几乎所有的宗教活动都停止了，朝觐活动也被禁止。1979年，当中国伊斯兰教协会再次率队去朝觐时，代表团成员全部被沙特软禁。后来，经伊斯兰世界联盟出面斡旋，双方才澄清误会。
1981年，世界伊斯兰联盟第一次访问中国时，伊协的人曾专门去机场迎接。当时伊斯兰联盟带队的团长，曾担任过沙特国王的商业部长。第一次来北京时，当沙特人出现在友谊商店的时候大家都轰动了，当时有外媒报道猜测，中国要与沙特建交了。
与其他阿拉伯国家的关系也陆续修复。1982年，伊朗举办伊斯兰革命三周年庆祝活动，邀请伊协参加。
自2014年9月5日起，中国近1.45万名穆斯林启程赴麦加朝觐，中国政府派94架包机从北京、乌鲁木齐、兰州、银川、昆明5个出入境口岸运送中国朝觐人员往返。20日，中国最后一批朝觐人员将离境赴沙。17日中国宗教界人士、政府官员和沙特驻华大使叶海亚专程到北京首都机场送行。
2019年8月14日，承担2019年沙特阿拉伯麦加朝觐轻轨运营的中国铁建股份有限公司（中国铁建）圆满完成朝觐运送服务。在历时7天的运营中，麦加轻轨总运营时间156个小时，共运送朝觐者240余万人次。按照伊斯兰历，2019年朝觐从8月9日开始持续至13日。中国铁建国际集团副总经理李重阳告诉记者，朝觐运营从8日持续至14日，计划开行列车1718列，实际开行列车2214列，兑现率129%，安全顺利地运送了来自世界各地的朝觐者。麦加轻轨全长18.25公里，共设9座车站，往返于3个朝觐地区，设计运能高达每小时单向7.2万人次。麦加轻轨由中国铁建修建，于2010年11月13日开通运营，是中国企业在中东地区建成的第一条轻轨铁路，也是沙特第一条轻轨铁路。在2010年至2014年5年运营间，该轻轨累计运送乘客逾1500万人次。2015年，中国铁建将轻轨移交给沙特政府。2018年，中国铁建再次获得轻轨运营合同，并安全顺利完成了朝觐运营任务，获得沙特方面和世界各地穆斯林的认可和称赞。
2022年4月9日，沙特阿拉伯朝觐事务部宣布，将2022年麦加朝觐人数增至100万，这个数字包括了沙特境内外的朝觐者。