景耀六年（263年）冬，邓艾攻克江油。而蜀汉本认为敌兵不会来，所以不做城守调度。等到邓艾入阴平之时，百姓受到惊扰，逃入山野，无法禁止。邓艾长驱直入，逼近成都。刘禅于是召群臣商议对策，众人都想不出应对的方案，有人认为蜀国与吴国，本为友盟，可以投靠吴国；有人认为南中七郡，高山险阻，容易守御，可以南奔。谯周认为：“自古以来，没有寄依别国而做天子的事，现在如果投奔吴国，一定要臣服吴国。而国家的政治和自然界一样，大的能吞并小的，这是自然规律。由此可见，魏国能够吞并吴国，而吴国却不能吞并魏国，这是很明显的事。与其向小国称臣，不如向大国称臣；与其遭受两次屈辱，不如只受一次。再说如果投奔南中，应该早做准备，然后可行。现在大敌当前，祸败在即，底下的人心，不能保证没有坏变，恐怕出发之日，就会发生不测之变，还能顺利到南中吗？”大臣中有人反驳谯周说：“现在邓艾离成都不远了，假如他不接受投降，又该怎么办？”谯周说：“如今东吴还没有归附魏国，形势迫使邓艾不得不受降，受降之后不得不礼遇。如果陛下降魏，魏国不裂土以封陛下，谯周自当请命亲到魏国首都，用古人的道义为您力争。”众人没有谁能驳倒谯周的主张。

刘禅仍在犹豫想奔往南中，谯周上奏说：“有人声称陛下因北兵深入我境，有想往南中的打算，臣为此感到不安。为什么呢？因为南方是僻远的少数民族地区，平时我们没有得到他们什么物力人力的供给，他们还想反叛。自从丞相诸葛亮南征，以兵势压境相逼，他们势穷才俯首归顺，自此而后才交纳官税。我们用来供养军队，与他们之间结有怨仇，故此他们是让国家发生灾祸的因素。现在因为无路可走，而想前往依靠他们，恐怕他们再次反叛，这是其一。北方魏军所来，不仅是夺取蜀地而已，如果我们南奔，他们必然乘我们退败之势，随后穷追，这是其二。如果奔投南方，对外要抵拒魏军，对内则供给衣服车马，费用增加，又无其他地方可以征收钱财，于是必然更加征耗各少数民族的财物，加速他们的反叛，这是其三。过去王郎在邯郸称帝，当时世祖（光武帝刘秀）正在信都，受王郎的威逼，打算放弃信都返归关中。邳肜劝谏他说：‘明公西还，则邯郸城民不肯捐父母，背城主，而千里送公，其亡叛可必也。’世祖听了他的话，于是攻破邯郸。现在北军逼近，陛下南行，臣实在担心邳肜当年所言要在今天应验，这是其四。愿陛下早日打定主意，归降魏国可获封地、爵位，如果南奔，待山穷水尽再向人家投诚，那么灾祸就深了。《易经》有言：‘亢字的涵义，是指只知道进取而不知道退失，只知道生存而不知道死亡；知道得失存亡而不失其正者，难道只有圣人如此吗？’所说的就是圣人知天命而不苟且，此为必然。所以尧、舜因为自己的儿子无德才，知道天命要将天下授予他人，于是就寻找能接受天下的人。儿子虽然不贤，灾祸尚无萌芽，而把天下授给上天中意之人，灾祸还能产生吗？所以微子以纣王庶兄的身份，将自己反绑，嘴中含着玉璧投降周武王，他岂会乐意这么做？这是不得已啊！”刘禅于是听从谯周的意见，举国投降邓艾。

魏景元五年（264年），司马昭被拜为相国，封晋王，认为谯周有保全国家之功，封谯周为阳城亭侯（《华阳国志》作“城阳亭侯”，《隋书》作“义阳亭侯”）。又下书召谯周前往洛阳任职，谯周行至汉中，因为患病而停滞不前。

咸熙二年（265年）夏，巴郡人文立从洛阳回蜀，见谯周，谯周因为病重所以说话说不清楚，于是写到“典午忽兮，月酉没兮。”意思是司马到八月就没了，而后司马昭果然于八月死亡。

司马炎称帝后，多次下诏书催促谯周，谯周带病前往洛阳。晋泰始三年（267年），谯周到达，因病重卧床不起，被拜为骑都尉，谯周认为自己无功受封，请求上还官爵、封地，司马炎都不允许。

泰始六年（270年）秋，司马炎任命谯周为散骑常侍，下诏说：“骑都尉谯周，闲居中道，不仕危国。蜀国灭亡之际，谯周劝刘禅归顺王师，有忠君济民之谋，又耽习典艺，博物洽闻，朕非常赞许他，如今以谯周为散骑常侍。”但因谯周病重而未拜。

同年冬，谯周病死。司马炎下诏说：“骑都尉谯周，笃志好古，服膺儒义。朝廷擢授他为近侍，命位未加，他便不幸离世，朕十分痛惜。如今赐其朝服一具，衣一袭，钱十五万。丧葬所给，比从散骑常侍之制。”谯周的儿子谯熙上言，谯周临终前对自己说：“我长期抱病，未曾朝见。我死后，如果国家恩赐朝服、衣物，切勿加身。你将我的遗体运回安葬，路途艰难，你应该提前做好轻棺。等到殡殓完毕之后，将朝廷所赐之物全部上还。”司马炎于是下诏收回衣服，又赐给棺直。

司马炎：①“骑都尉谯周，闲居中道，不仕危国。蜀亡之际，劝刘禅归命，有忠君济民之谋，又耽习典艺，博物洽闻，朕甚嘉之，以为散骑常侍。”②“骑都尉谯周，笃志好古，服膺儒义。”

陈寿：①“身长八尺，体貌素朴，性推诚不饰，无造次辩论之才，然潜识内敏。”②“谯周词理渊通，为世硕儒，有董、扬之规。”

李通：“抑抑谯侯，好古述儒，宝道怀真，鉴世盈虚，雅名美迹，终始是书。我后钦贤，无言不誉，攀诸前哲，丹青是图。嗟尔来叶，鉴兹显模。”

孙绰：“谯周说后主降魏，可乎？曰：自为天子而乞降请命，何耻之深乎！夫为社稷死则死之，为社稷亡则亡之。先君正魏之篡，不与同天矣。推过于其父，俛首而事雠，可谓苟存，岂大居正之道哉！”

孙盛：“周谓万乘之君偷生苟免，亡礼希利，要冀微荣，惑矣。且以事势言之，理有未尽。禅既闇主，周实驽臣，方之申包、田单、范蠡、大夫种，不亦远乎！”

王夫之：“人知冯道之恶，而不知谯周之为尤恶也。……国尚可存，君尚立乎其位，为异说以解散人心，而后终之以降，处心积虑，唯恐刘宗之不灭，憯矣哉！读周仇国论而不恨焉者，非人臣也。周塞目箝口，未闻一谠言之献，徒过责姜维，以饵愚民、媚阉宦，为司马昭先驱以下蜀，国亡主辱，己乃全其利禄；非取悦于民也，取悦于魏也，周之罪通于天矣。服上刑者唯周，而冯道末减矣。”

袁枚：“将军被刺方豪日，丞相身寒未暮年。惟有谯周老难死，白头抽笔写降笺。“

龚炜：“谯周既明数学，胡不入山晦迹而与人家国？亡国之罪，浮于黄皓。”

广汉人秦宓看到记叙帝王世系的文献，五帝都出自同一部族，从根本上考辨出这种记载的错误。又论皇帝王霸豢龙之说，甚有通理。谯周年少时，曾多次去拜访秦宓，向他请教，并将他的言论记录在《春秋然否论》中。（《华阳国志》称谯周是秦宓弟子，“具传其业”。）

谯周地位不高的时候，时人都认为他无当世之才，因此很少有人敬重他。只有杨戏看重谯周，杨戏曾说：“吾等后世，终自不如此长儿也。”

谯周常向杜琼求教术数的道理，杜琼说：“想要明白这种方术很难，需得自己亲身观察，仅看事物的外表，不能令人相信。早晚日夜地劳苦，然后才能知其底细，但又担心泄漏天机，所以不如不知。故此我不再观察天象了。”谯周借机问他：“过去周徵君认为‘当涂高’是指魏，他说的理由何在？”杜琼回答说：“魏，宫殿大门的意思，临道高高而矗，这是圣人取其象征之意而言。”他又反问谯周说：“难道有什么怪异之处吗？”谯周说：“不知道。”杜琼又说：“古代的官职都不命名为‘曹’;自汉代起始，官职名称都叫‘曹’，吏的名称为‘属曹’，卒的名称为‘侍曹’，这岂非天意啊。”后来谯周根据杜琼的话，触类旁通而光大自己的说法：“《春秋传》记载晋穆侯给太子取名叫‘仇’，仇的弟弟叫‘成师’。师服说：‘国君给儿子起名也真奇怪，好的配偶叫‘妃’，不好的配偶叫‘仇’，如今晋侯叫太子名‘仇’，仇的弟弟叫‘成师’，这兆示着要发生国乱，做哥哥的不是要被废了吗?’后来果然如师服所言。后来汉灵帝的两个儿子叫‘史侯’‘董侯’，二人先后即位为帝，最终都被降免为诸侯，与师服所言极为类似。先主讳‘备’，其字训释为‘具’，后主讳‘禅’，其字训释为‘授’，如同说刘氏已具备了，应当授予他人。这要比晋穆侯、汉灵帝给儿子取的名字还要不祥。”

后来宦官黄皓弄权。景耀五年（262年），宫中大树无故折断，谯周由此深为忧虑，苦于无人可与交谈，于是在柱子上写道：“众而大，期之会，具而授，若何复？”其意是说曹的意思是“众”，魏的意思是“大”，众而且大，天下之人就当聚会一处，具备而转授，不可能再立国为皇。蜀汉灭亡后，众人都以为谯周的话得到应验。谯周说：“这虽说是我自己推论寻思的，然而这种推断有所本因，是从杜琼的说法出发衍化光大而来的，并无神秘的灵感和超异常人的地方。”

蜀汉灭亡后，一部分蜀汉大臣被招往洛阳任职，谯周也在其中之列，但是谯周因为病重到了汉中就无法前行了，蜀郡文立从洛阳回蜀时路过汉中，于是就去看望谯周，但是谯周已经因为病重有些语言障碍了，于是就用笔写出了“典午忽兮，月酉没兮”，典午是指司马，月酉是指八月，就说司马到八月就没了，到了八月，晋文王司马昭果然去世。

泰始五年（269年），陈寿任本郡（巴西郡）中正，辞官还乡前去和谯周告别，谯周告诉他：“孔子七十二，刘向、扬雄七十一去世，我已经年过七十，庶慕孔子遗风，可与刘、扬同轨，恐怕过不了后年，我必定长辞人世了，再也不能相见了。”陈寿怀疑谯周是以方术得知自己的寿命，所以假借此话表示出来。

谯周门下弟子众多，如晋朝的大臣文立、罗宪、杜轸、《三国志》的作者陈寿、《陈情表》的作者李密都曾师事谯周。

谯周的门生将文立比作颜回，陈寿、李密比作子游、子夏，罗宪比作子贡。

谯（山+并），字荣始，《尚书》学者，精通河图纬书。

谯熙，谯周长子。

谯贤，谯周第二子。

谯同，字彦绍，谯周第三子。

谯秀，谯熙子，晋朝隐士。

谯登，谯贤子，西晋扬烈将军、梓潼太守。

谯周生前撰写学术著作多种，计百余篇。之后，这些著作陆续散失，到唐初作《隋书·经籍志》时，时人所见的书目只有《论语注》（十卷），《三巴记》（一卷），《谯子法训》（八卷），《古史考》（二十五卷），和《五经然否论》（五卷）五种。《论语注》和《三巴记》两书，今不存。能够见到的其他三种，且都是后人的辑本。《谯子法训》，原书亡佚。明人陶宗仪、清人严可均各录有辑本，但均搜括不足，除《齐交篇》有篇名外，余者皆为散条。此书以有关道德修养、男婚女嫁、治学自力等方面的内容为主，属格言性质的书籍。

《三国志·先主传》《华阳国志》皆记载曹魏建立后，时任劝学从事的谯周参与劝刘备即帝位。

顾炎武提到，按《谯周传》记载，建兴年间谯周才被任命为劝学从事，与《先主传》冲突。他认为，谯周当时不过二十多岁，未必参与劝进之列，应该以本传为准。

沈家本认为，《先主传》这里的“谯周”或许是“周群”之讹；钱仪吉则认为“谯周”应该写作“周巨”。

在四川南充西山万卷楼景区内，建有谯公祠和谯周墓。谯公祠为汉魏建筑，祠后就是谯周墓。谯周曾在安汉（南充市）居住过，故宅在今顺庆城区五里店谯贤铺，其子谯熙遵父嘱言，将灵柩运回原籍安葬。

明嘉靖三十八年（1559年）徙墓于城西十里，嘉靖四十三年（1564年）仍迎归葬于县署后，万历初移葬县署西北隅（今南充市工人文化宫大门内）。“文化大革命”中，谯周墓被损毁，1988年，原南充市人民政府拔款修复，墓地移入工人文化宫后院大花园中。谯公祠是2006年实施玉屏公园改造时，在景区内原五虎殿位置新建的，由山门、廊轩、正殿组成，整个建筑大气而不失古朴庄重，有着浓厚的历史氛围，形象地展示了谯周的高尚人格、学术成就和历史功绩。

谯公祠陈展内容包括“谯周生平”、“蜀中孔子”、“全国之功”几个部分，展示了谯周的高尚人品、学术成就和历史功绩。正殿中央有谯公巨幅画像，四周墙壁绘有展示其生平事迹的14幅大型工笔重彩壁画。

谯周墓是2007年4月移葬到谯公祠后山的。如今的谯周墓，为条石所砌圆形墓。正中立有石碑，上书“蜀汉光禄大夫谯周”之墓，其左右仿汉魏之式立有约一米高的石俑二个。

《三国志·卷四十二·蜀书十二·杜周杜尹李谯郤传第十二》

在《三国演义》中，谯周多以星相家和反战者的角色出现。

谯周本是益州牧刘璋手下，刘备围成都，谯周论天命，力劝刘璋投降，投降后被刘备任用。曹丕废献帝自立，光禄大夫谯周与诸葛亮、许靖等商议，谯周言天象祥瑞，乃与群臣共同推戴汉中王刘备为帝。诸葛亮北伐，谯周言天象，以为不宜北伐。诸葛亮以谯周为太史，与蜀中众臣同领后方事务。诸葛亮六出祁山，谯周上书言天象吉凶，劝孔明不要出兵。姜维第五次北伐，谯周作《仇国论》寄给姜维，以为不宜兴兵。姜维第八次北伐，谯周上书言天象，劝阻出兵，但不被采纳，因此托病不出。邓艾进围成都，谯周力劝刘禅投降，遭到北地王刘谌斥责。蜀汉灭亡后，谯周跟随刘禅到洛阳，被封为侯爵。

1994年电视剧《三国演义》：刘杰（六出祁山）、王凤文（三分归晋）饰演谯周

2022年电视剧《风起陇西》：马学雷饰演谯周