历史背景

《后汉书 志第二十八》：“中兴以来，唯以功德赐位特进者，次车骑将军……” 魏、晋、南北朝沿东汉之制，皆为加官。隋用文散官名号，位于开府仪同三司之上。唐为文散官第二阶，正二品，位开府仪同三司之下。宋代因之。神宗时，改定官制，以阶易官，颁定《元丰寄禄格》，以特进换尚书左右仆射，为从一品寄禄官。金、元位于开府仪同三司、仪同三司之下。金从一品，元正一品。

明代文武阶正一品初授特进荣禄大夫，升授特进光禄大夫，无单称特进之官。清初，文阶正一品授特进光禄大夫，后废。