1664年7月，卡西尼（1625-1712年）观测到木星卫星影凌木星现象，由此开始研究木卫与木星的公转自转。他描述了木星表面的带纹和斑点，正确地解释为木星表面的大气现象，并还指出木星外形的扁圆状。

1668年他公布第一部木星四大卫星的星历表。卡西尼在任巴黎天文台台长期间，发现了土星的四颗卫星，即土卫八、土卫五、土卫四和土卫三。

1675年，卡西尼发现土星光环中间有一条暗缝，后称卡西尼缝；他还准确地推测出土星光环是由无数微小颗粒构成的。