南熏礁东北侧漫长的珊瑚礁脉对东北风浪具有消减作用，使得珊瑚砂石在礁盘东北角堆积，对小沙洲的形成起着至关重要的作用。

南熏礁变成南熏沙洲，提高了南薰礁的自然地位。南薰礁，一方面在变成自然岛，一方面在建设人工岛。

1935年，中国政府公布名称为给予礁。

1947年，中国政府公布名称为南薰礁。

1983年《中华人民共和国国务院公报》第10期《中国地名委员会受权公布我国南海诸岛部分标准地名》中，公布正式名称为南薰礁。

名称来源

中国渔民向称为南乙峙仔、沙仔。有些外文图书注称(Gaven Reef)。

截至2015年3月底，南薰岛地面基础设施已完成一半了，岛上面的已建起南薰大厦和港楼。

南薰礁，位于郑和群礁西端，

东北距太平岛约13海里，渔民俗称“南乙峙仔、沙仔”。该礁由两个礁盘组成，低潮时，两礁盘上露出点礁数十块。

多年前，由于南薰礁硬件设施建设相对滞后，自然环境也比其他礁盘更加艰苦，被官兵们称为“南沙中的南沙”。然而，在各级首长机关的关心和官兵们的自力更生下，南薰礁已经发生了翻天覆地的变化。

南薰礁位于郑和群礁西端，1988年2月24日进驻。

南海舰队的南标463船编队在南薰礁建成三代高脚屋。

礁联：壮志凌云

礁旁的沙洲，据说在2000年的时候还没有，现有100多米长，前不久还来了一只海龟，退潮时露出来了，100来斤，我们把它放生了。

形成这么一块露出水面的沙洲，很难得。我们曾经尝试在沙洲上种红树林，但后来都没存活，以后我们会慢慢尝试在上面种些植被什么的。

在南薰礁，可能气候条件不行，即使是“太阳花”，在我们这里种一两年后，就变异了，花开得少，花朵也变小了。

天涯守礁人

南沙守礁官兵在礁上虽然分工不同，但任务和追求是一样的，那就是：当政治家、军事家、外交家。

水源：无地下水源，须靠船舰运补。

人口：如今由中华人民共和国人民解放军驻守，无一般平民居住。

建筑：人工水泥垫高之楼建筑物。

运输：有一个简易运输补给码头。

周围形势：

南边有南薰礁守备队守护的小南薰礁，群岛东头有安达礁（有中国的观潮站小竹屋），共同拱卫着太平岛；东边5公里之外是越南占据的鸿庥岛（面积约0.08平方公里，礁盘面积1.85平方公里）。

发生于1990年11月7日前的若干天。中国人民解放军驻守南薰礁官兵被发现死于谋杀。当时礁上应有11人（编内12人，有一人因故离开），上级打不通电话，派人查看发现5具尸体，6人失踪。附近发现的均为中国制式枪支。

关于此案件的真相一直未揭开，有鸿庥岛越军特种部队偷袭说（报复1988年赤瓜礁海战）、海盗攻击、内讧说（没有可能）等。中国大陆的媒体仅隐晦地提到“这片海域长眠着为国捐躯的烈士。”事发18年后失踪者之一的周志衡的弟弟周凯要求将其兄定为烈士引发争议。

南薰礁案件的出现极其严重地表明，必须改变长期以来驻岛条件的恶劣，

要保护驻守人员的生存，要扩大工作空间和生活空间。因此，中国于2013年冬开始吹沙填海，以改变人员活动场所的狭窄。

截至2014年11月，填海面积0.18平方公里（比较-天安门广场0.44平方公里，或太平岛的面积），小港口建成，驻守条件大为改善。

岛的形态怎么是个只字形？因为，岛的主要部分要建在礁盘中央，背景是礁盘紧挨着深海区，浪大的时候足有25米高，经常打向原来礁堡的二楼，礁盘中央地带风浪强度减缓。岛子建在礁盘中央，又需要小路连接原来的礁堡及连接港口，因此修建两个手臂。

2023年5月，为保障船舶航行及作业安全，交通运输部南海航海保障中心在南沙群岛火艾礁、牛轭礁和南薰礁附近海域布设3座灯浮标。